天平是一種衡器，是衡量物體質量的儀器。電子天平是采用電磁力平衡的原理。稱盤與通電線圈相連接，置于磁場中，當被稱物置于稱盤后，因重力向下，線圈上就會產生一個電磁力，與重力大小相等方向相反。傳感器輸出電信號。由此產生的電信號通過模擬系統后，將被稱物品的質量顯示出來。

根據精度不同，電子天平可分為以下幾類：

1、超微量電子天平

超微量電子天平的大稱量是2g~5g,其標尺分度值小于(大)稱量10-6。

 2、微量電子天平

微量電子天平的稱量一般在3g~50g，其分度值小于(大)稱量的10-5。

 3、半微量電子天平

半微量電子天平的稱量一般在20g~100g，其分度值小于(大)稱量的10-5。

4、常量電子天平

常量電子天平的大稱量一般在100g~200g,其分度值小于(大)稱量的10-5。


隨著科學技術的發展，天平越來越趨于自動化和智能化，使用時應注意以下事項：

1．電子天平外接電源選擇應與當地電壓一致，如放在220V檔或者110V檔。

2．初次安裝天平或搬運天平應注意把天平運輸保護部件拆下或安裝上。（有些天平無此裝置）。

3．天平主機及各配件安裝完畢后，注意觀察各部件是否到位。尤其是防塵板、防風環不能和天平有靠擦。否則會影響天平示值準確。

4．調節天平水平調整腳，將天平調到水平狀態。（可觀察天平上的水平裝置）

5．根據說明書要求接通電源預熱天平至少半個小時或更長時間。

6．根據說明書方法啟動天平校準程序（自校或外校），定期對天平進行校準。（電子天平會因溫度等條件改變而失去原有準確度，故需要經常進行校準，尤其在新安裝或一段時間不用后）

7．操作天平時不可過載使用，以免損壞天平。